観葉植物の育て方

観葉植物の歴史について少し調べてみました。 動物に歴史があるのと同様に、植物にも当然歴史があります。

古代、緑を一年を通して保つ植物は繁栄、長寿のシンボルとして扱われていたそうです。庭園へ植栽される機会も多々あったようです。

硬葉樹林帯、照葉樹林帯などに見られる葉がとても美しい植物は、とても古い時代から人々の目を楽しませていたそうです。 文化として観葉植物を愛でる行為は、日本の各都市にも当たり前のように存在していた記述もありますし、シノブを軒下などに吊り下げていた一般家庭も少なくなかったようです。

少し驚いたのは、ハボタンのことです。元はヨーロッパの野菜であったキャベツを日本が江戸中期以降に品種改良したものだそうです。 今日のように多種類の植物育成情報がなかったであろうこの時代では、観葉植物の育成方法には限界があったのかもしれません。

19世紀頃になってようやく温室が普及されだされたようです。鉄材やガラスの大量生産が可能になった産業革命の進展が、温室普及に一役買ったのではないかと思います。 また、一般建築で多様なガラスを利用するようになったため、室内の明るさを確保できるようになり、長い間室内へ観葉植物を置いておける下地ができたのです。

ここら辺から育て方も容易になり、観葉植物を身近なものとして一般の方も受け入れられるようになったのではないかと考えます。

イギリスではヴィクトリア朝時代に都市部でスモッグが多発したため、空気浄化を求めて部屋内に植物を置く人たちが急増したようです。 これは現在でも観葉植物を室内で育てることにつながっていますね。

日本の時代背景を見てみましょう。葉もの園芸植物が幕末から明治維新にかけて出始めるようになり、葉を見て楽しむといったことが一般にも浸透していったと思われます。

そして亜熱帯産、熱帯産の葉が美しい植物を室内に置く人達が、次第に増えていったそうです。